Een Milanese zakenman met een groot vastgoedimperium heeft zijn zinnen op de bouw van een luxueus resort bij het strand van een slaperig Sardinisch dorpje. De werkloze inwoners zijn dolblij, maar er is één dwarsligger: Efisio een oudere herder wiens familie al generaties lang hun koeien laat grazen op de idyllische stranden. Efisio weigert zijn huis en zijn land te verkopen.
De onderhandelingen verlopen moeizaam en de Efisio houdt stand ondanks woedende smeekbedes van de dorpsbewoners en gigantische geldbedragen die hem jaar na jaar worden geboden. De herder en zijn dochter Francesca komen steeds meer onder druk te staan, en de ontwikkelaars proberen met slinkse tactieken de verkoop af te dwingen. Efisio houdt koppig vol en Francesca begint zijn tegendraadsheid langzaam te begrijpen.